Meta Platforms, Inc., el gigante tecnológico detrás de las redes sociales que usamos todos los días, está atravesando una transformación profunda que ya está cobrando factura en su fuerza laboral. La compañía que Mark Elliot Zuckerberg, Dustin Moskovitz, Chris R. Hughes, Andrew McCollum y Eduardo P. Saverin fundaron un 4 de febrero de 2004 desde su dormitorio universitario, hoy tiene su sede en Menlo Park, California, y parece estar dispuesta a sacrificar algunas piezas clave para enfocarse de lleno en el futuro. De entrada, los mercados financieros reflejan un panorama cauteloso; al cierre del 3 de abril a las 06:59 GMT+7, sus acciones cotizaban en 574.46 dólares, registrando una ligera caída del 0.82% (o 4.77 puntos menos).
Un golpe directo en el Área de la Bahía
Resulta que la empresa va a seguir adelante con una serie de despidos que dejarán a unos 200 trabajadores fuera en el Área de la Bahía de San Francisco. Yendo a los números exactos, van a eliminar 124 puestos en sus oficinas de Burlingame y otros 74 en Sunnyvale. De acuerdo con los documentos entregados a los reguladores estatales de California, estos recortes de plazas son definitivos. El calendario de salidas ya está marcado para finales de mayo. Los empleados de Burlingame tendrán que dejar sus puestos el 22 de mayo, mientras que a la gente de Sunnyvale le tocará una semana después, el 29 de mayo.
Las áreas más golpeadas por esta decisión son los departamentos de ventas y reclutamiento, además de su división de hardware conocida como Reality Labs. Esta última es la encargada del desarrollo de software y contenidos de consumo relacionados con la realidad virtual y aumentada. Ojo, no todo son malas noticias para los afectados, ya que a algunos de los trabajadores desplazados se les podrían ofrecer nuevos roles dentro de la misma empresa.
La inteligencia artificial como nueva brújula
Este movimiento no es un hecho aislado. Apenas el mes pasado, un reporte del diario The New York Times sacó a la luz que Meta ya había despedido a unas 700 personas. Todo esto es parte de una estrategia mucho más amplia para reestructurar los costos y la plantilla laboral de la compañía. El objetivo es meterle el acelerador a sus ambiciones con la inteligencia artificial a largo plazo.
Básicamente, Meta opera a través de dos grandes segmentos: Family of Apps (FoA), que agrupa a pesos pesados como Facebook, Instagram, Messenger y WhatsApp, y el ya mencionado Reality Labs (RL). Sin embargo, Mark Zuckerberg ha dejado muy claro hacia dónde va el barco. El CEO habla cada vez más sobre su visión de crear una “superinteligencia”, que en palabras simples es una tecnología capaz de funcionar como un asistente digital sumamente personalizado. Por lo tanto, la empresa está haciendo a un lado sus prioridades tradicionales para convertirse, en la práctica, en una compañía donde la inteligencia artificial es lo primero. Esta meta está dictando todas las decisiones actuales sobre contrataciones, inversiones y diseño organizacional.
Un entorno laboral bajo la lupa
Por supuesto que este cambio de timón trae consigo un fuerte escrutinio sobre cómo Meta maneja a su personal. La compañía ha estado lidiando con problemas legales por demandas que acusan despidos injustificados, supuestamente dirigidos hacia trabajadores de mayor edad. Al mismo tiempo, han tenido que salir a desmentir rumores previos que aseguraban que planeaban correr hasta al 20% de su personal.
Para darnos una idea del tamaño de esta corporación, hasta finales de diciembre del año pasado, Meta le daba empleo a casi 79,000 personas en todo el mundo, según sus propios reportes anuales. Aunque esta nueva ola de recortes en California es mucho menor a lo que algunos analistas pronosticaban inicialmente, manda un mensaje bastante claro: la directiva no va a dudar en seguir ajustando el número de empleados para que encaje a la perfección con sus nuevas prioridades estratégicas.